DEFENDER RALLY SCHREIBT MIT SEINEM ERSTEN SIEG BEI DER RALLYE DAKAR GESCHICHTE

Defender Rally hat bei seinem Debüt bei der Rallye Dakar 2026 einen historischen Erfolg erzielt. Rokas Baciuška und Oriol Vidal gewannen mit dem Defender Dakar D7x‑R die Stock‑Klasse bei der härtesten Offroad‑Herausforderung der Welt.

Nach zwei Wochen intensivem Wettbewerbs auf extrem anspruchsvollen Terrain erreichten die Teamkollegen Sara Price und Sean Berriman den zweiten Platz in der Stock‑Klasse. Stéphane Peterhansel ‑ bekannt als „Mr. Dakar“ ‑ und sein Beifahrer Mika Metge beendeten die Rallye in der Gesamtwertung der Stock‑Klasse auf Rang vier.

Mit dem Etappensieg von Rokas Baciuška und Oriol Vidal in der 13. und letzten Etappe sicherten sie sich auch den Gesamtsieg. Das Duo absolvierte die Prüfung in 55 Minuten und 51 Sekunden. Peterhansel/Metge belegten in der Etappe Rang zwei, Price/Berriman schlossen sie auf Platz drei ab.

Insgesamt erzielten die drei Defender‑Rallye‑Crews in 10 der 13 Etappen ein “1‑2‑3‑Ergebnis” und unterstrichen damit Präzision, Teamarbeit und außergewöhnlichen Kampfgeist. Über die gesamte Dauer der Rallye legten die drei Defender Dakar D7x‑R zusammen rund 24.000 Kilometer in der saudischen Wüste zurück.

Träume werden wahr – und es war mein Traum, die Rallye Dakar zu gewinnen. Dass uns dieser Erfolg bereits im ersten Jahr von Defender gelingt, ist etwas ganz Besonderes. Unsere Mechaniker haben Außergewöhnliches geleistet. Sie arbeiten jeden Tag bis in die frühen Morgenstunden, um die Fahrzeuge für die nächste Etappe vorzubereiten. Dafür danke ich ihnen ebenso wie den Ingenieuren und dem gesamten Team. Ohne diese gemeinsame Leistung wären wir heute nicht hier. Dass wir am Ende die Plätze eins und zwei belegen konnten, macht diesen Erfolg umso bedeutender.
Rokas Baciuška
Defender‑Rallyefahrer

Die Rallye Dakar war ein außergewöhnliches Erlebnis. Für die letzte Etappe hatten wir uns vorgenommen, als Team gemeinsam die Ziellinie zu erreichen. Als ich dort das gesamte Defender‑Team sah – mit all der Begeisterung und den Emotionen –, wurde mir bewusst, wofür wir diese Herausforderung angenommen haben. Dass wir dieses Ergebnis gemeinsam feiern konnten und das Team die Plätze eins und zwei belegte, ist etwas ganz Besonderes.
Sara Price
Defender‑Rallyefahrerin

Die heutige Etappe war kurz, schnell und sehr dynamisch – wir sind von Anfang bis Ende voll gefahren. Insgesamt war es eine Dakar voller Emotionen, mit Höhen und Tiefen. Unser Ziel war der Sieg in der Stock‑Klasse, den Rokas auf Platz eins und Sara auf Platz zwei erreicht haben. Für mich bleibt vor allem ein großartiges Abenteuer in Erinnerung. Der Teamgeist zwischen Fahrern, Beifahrern, Mechanikern und allen Beteiligten war außergewöhnlich. Auch wenn es nicht ganz das persönliche Ergebnis war, das ich mir erhofft hatte, bin ich sehr glücklich – es war eine wirklich schöne Dakar.
Stéphane Peterhansel
Defender‑Rallyefahrer und 14‑facher Dakar‑Sieger

Das Siegerfahrzeug von Defender Rally in der Stock‑Klasse, der Defender Dakar D7x‑R, ist eng mit dem Serienmodell Defender OCTA verwandt. Jedes Fahrzeug entsteht zunächst – wie jeder Serien‑Defender – auf derselben Karosserie‑Montagelinie im hochmodernen JLR‑Werk in Nitra in der Slowakei. Der Defender Dakar D7x‑R nutzt die gleiche robuste D7x‑Karosseriearchitektur, das gleiche Getriebe sowie den identischen Antriebsstrang wie der Defender OCTA, der leistungsfähigste Serien‑Defender, der je gebaut wurde. Angetrieben wird er ebenfalls vom 4,4‑Liter‑V8‑Twin‑Turbo‑Motor des OCTA. Für den Einsatz unter den extremen Bedingungen der Rallye‑Raid‑Weltmeisterschaft wurde der Defender Dakar D7x‑R anschließend gezielt modifiziert – unter anderem mit einer breiteren Spur, erhöhter Bodenfreiheit, einer neu abgestimmten Federung und einer verbesserten Kühlung.

Während der erfolgreichen Rallye Dakar 2026 wurde das Team von den offiziellen Partnern Castrol, YETI, Bilstein, Bell & Ross und Epic Games sowie den offiziellen Ausrüstern Shackleton und Alpinestars unterstützt.

Ich bin überwältigt von diesem Ergebnis. Zu sehen, wie alle drei Defender gemeinsam die Ziellinie überqueren, ist der Höhepunkt einer außergewöhnlichen Teamleistung. Dass wir bei unserem ersten Start gewonnen haben, ist historisch – und dass wir zudem die Plätze eins und zwei belegen konnten, macht diesen Erfolg umso besonderer. Der Teamgeist war beeindruckend, und alle Beteiligten können sehr stolz auf diese Leistung sein.
Mark Cameron
Geschäftsführer von Defender

Ich könnte nicht stolzer auf das gesamte Team sein. Nicht nur wegen des Sieges bei der Rallye Dakar, sondern vor allem wegen der außergewöhnlichen Zusammenarbeit und des unermüdlichen Einsatzes aller Beteiligten. Mein besonderer Glückwunsch gilt Rokas und Oriol, ebenso wie jedem einzelnen Teammitglied. Ein großes Dankeschön für die Leistung, die uns bis hierher gebracht hat – und darauf, dass wir diesen Weg gemeinsam weitergehen.
Ian James
Teamchef von Defender Rally

Defender Rally wird vom 17. bis 22. März 2026 bei der nächsten Runde der Rallye‑Raid‑Weltmeisterschaft, der bp Ultimate Rally‑Raid Portugal, antreten.